少女王子さま 〜田舎娘に小鳥のワルツを〜

ミミが黙ったのに気づいたリュカは、表情を改め、今度は強い視線を向けてきた。

「…………ルイスを見つけたら、聞いてみるよ。俺と母上のこと、どう思っているのか。」

「……………え、」

「ミミが言った通りだ。もう会えなくなってしまえば、一生聞けないで終わってしまう……気付かせてくれてありがとう。まずは俺達から、変わらないと。」

「……………………。」

届いたのか。
この少年は、こんな田舎娘の言葉を、聞いてくれたのか。

信じられなくてぽかんとしていると、少年が立ち上がった。

「戻ろう。コレット達が探している。」

そうして手を差しのばしてくれる。

ーーこの手をとっても良いのだろうか。
私は、後悔しないか？

恐る恐る指先をのせれば、ぐいっと立ち上がらせられた。

「それと、今頃エドは、自分も迷子になってるぞ。」

「……えっ？」

「極度の方向音痴だと言っただろう、あいつは。」

まるでいたずらっ子のような少年の顔に、先程までの様子が信じられなくて、ミミはつい噴き出してしまった。

「………リュカって大人なのか子供なのか分からないわね。」

「…どういう意味だよ？」

首を傾げながらも少年は、少女の手をしっかり繋いだまま歩き出す。

「何でもないわ。成人の儀、がんばろうね。」

「……？ああ。でもそれにはミミがあの本を全部読んでしまわないといけないな。」

「あああーー、嫌なこと思い出させないでよ！」

「もう逃げないんだろ。危険には俺達がさせないから、必ず守るから、お前は安心して勉強に集中してろ。」

「うう………うん、ありがとう。」

ぎゅっと握ればぎゅっと握り返してくれる。

その以外と逞しい腕にミミは、帰りの暗闇は、もう全く怖くないだろうと、安心して委ねることにした。