アリスズ

☆
「イ、イデアメリトスの日向花…」

　ネイディが、口をぱくぱくとしながら、そんな単語を口にした。

　ようやく涙もおさまって、景子がアディマを見て照れ笑いが出来るようになった頃のことだ。

　開いたままの扉と、そのあたりでうろうろしていたネイディの方を見ると、彼は廊下の向こう側を見て、肝をつぶしている。

「ふふ、素敵な名前で呼んでくれるではないか」

　色っぽいようで、妙に芯のある力強い響きの女性の声が、はっきりと部屋の中へと届いた。

　イデアメリトス？

　きょとんとしていると──アディマが、ため息と共に天を仰いだ。

「うちの愚甥が、おるだろう？」

　長い指が、軽くネイディをおしやった。

　そして。

　部屋を覗き込む、金褐色の瞳。

　らんらんと輝く、肉食獣のような色。

　それよりもなによりも、アディマと同じように美しく明るく輝く命の光をまとっている。

　どう見ても、イデアメリトスの血筋だ。

「叔母上…」

　一体、何しにいらっしゃったんですか。

　アディマの声には、微かに咎める色合いが浮かびかけたが。

　が。

　はっと、彼は表情を変えた。

　ざくざくとアディマは、叔母に向かって歩き出すと、彼女を部屋に引っ張り込んだ。

　そして。

「すまない…少し内輪の話をさせてほしい」

　と、ネイディに告げるや。

　彼を外に置いて、扉を閉ざしてしまったのである。

　え？　え？

　景子は、キョロキョロした。

　内輪の話なら、自分も出た方がいいのではないか、と。

「何だ、このちっこいのは？」

　ソファに座ったままの景子を、迫力のある上からの角度で見下ろされる。

　よどみない足取りで近づいてくると、その迫力が倍増するのだ。

　あわわわわ。

　食われそうな勢いに、景子がぷるぷるしていると。

　その身体が、ちょっと後退した。

「僕の、伴侶にしたい人です」

　引き戻したのは、アディマの手。

　はっと振り返った彼女は。

「あ、あははははははははっはは！」

　大爆笑を始めた。