アリスズ

☆
　ちょっと、緊張するなあ。

　ソファを勧められて、アディマの向かいに座りながら、景子はどきどきしていた。

　彼女は、最初からアディマを子供として見ていないので、一人の人間を改まって訪問した形に思えたのだ。

　ダイの様子からすると、この訪問は余り歓迎されてはいないようで。

　さっさと済ませた方がいいのだろう──が。

　目が合って、景子は照れ笑いを浮かべてしまった。

「あ、あのね…アディマ」

　言おうとしていた言葉が、半分頭の上にすっ飛んでいってしまいそうになるのを、何とか掴んで引き留めながら、彼女は言葉を紡いだ。

「アディマは、これから何処へ行くの？」

　言ってみて、失敗したことに気づいた。

　ああ──紙が欲しい。

　切実に、そう思ったのだ。

　エプロンは外して置いてきたが、そこのポケットに作業用のボールペンが１本と、端数になって分けておいた種の袋は入っていた。

　要するに。

　絵を描く筆談以外で、この思いを伝える手段を持っていないことに、景子は気づいたのである。

「ケーコ…───？」

　アディマも、何かを問いかけてくるが、何が言いたいのか全然分からない。

　名前のようには、いかないのだ。

　お互い、聞きたいことはたくさんある。

　それは、分かる。

　向こうからすれば、彼女らの方こそ、得体が知れないことだろう。

　言葉、かぁ。

　ふぅと、景子はため息を吐きながら、ソファに深く身体を埋めた。

　逆に、ゆっくりとアディマが立ち上がる。

　そして、彼女の側へと回ってきた。

「ケーコ…───」

　何かを語りかける瞳で、隣に座る。

　その猫目石の瞳には、心をかき乱す効果でもあるのだろうか。

　近ければ近いほど、どきどきしてしまう。

　こんなに艶のある目をした人を、知らなかった。

　その瞳のアディマが、彼女に何かを求めている。

　それは、何となく伝わっていた。

　一緒に行こう。

　そう言っているのだろうか。

　見つめられると──非常に断りづらい誘いだった。