アリスズ

☆
　はぁ。

　部屋を出て、景子は頭を抱えた。

　筋道立てて考えようとしても、大前提がめちゃくちゃ過ぎて、まとまるものもまとまらない。

　大体。

　アディマが旅を続けるとして。

　あの子供ならざる者は、一体どこへ向かおうとしているのか。

　高貴な身分そうなのに、たったあれだけの従者で。

　また、昨夜のような敵に追いかけられたら、命の保証はないのに。

　うーん、うーん。

　悩んでいてもしょうがない。

　景子は、途中で頭を抱えるのをやめた。

　アディマと話をしよう。

　そう、結論づけたのだ。

　言葉は分からないが、身ぶり手ぶりを交えて話をすれば、きっと通じるはずである。

　最初に、名前を教え合ったように。

　すっかり顔パスになったのか、彼女がちょろちょろしていても使用人で咎める人はいなかった。

　朝からずっと双子の世話などで、使用人の間を駆け回っていたおかげだろう。

　ここで働くっていうのも、悪くなさそうなのよね。

　そんな、労働根性のしみついた景子は、ようやくそれらしい部屋を探しあてた。

　何しろ。

　部屋の前には──ダイが座っていたのだから。

　中の人を守っています。

　そんな彼が守る相手など、アディマしかいないではないか。

　とととっと近づくと、彼が景子を見た。

　ずっと前に一度見られたのは知っていたが、この部屋に用があるとは思っていなかったのだろう。

　鞘におさめた剣を抱えたまま、彼女を見上げる。

「こんばんは、ダイさん。アディマいますか？」

　梅を見習って、堂々と日本語で通してみる。

　だが、名前だけは伝わるだろう。

　彼は視線を一度、後ろの扉に向けたが──首を横に振った答えが返ってきた。

　あー、ダメなのかあ。

　そっかあ。

　しょんぼりして、景子が元来た道を戻ろうとした時。

　ドアが、開く音がした。

「…ケーコ」

　アディマだ。

　景子が、ぱぁっと顔を輝かせた向こう側で。

　ダイは、俺は知らん、何も見てないという風に──あらぬ方を見てしまった。