それでも君と、はじめての恋を

▽麗らかに秋を

すっかり夏の暑さはどこかへ消えた10月の頭。季節の変わり目だからなのか、９月末から雨の日ばかり続いている。


傘を持ち歩くのが面倒だなというくらいで、日常的には特に困ったことはなかった。


「……え」


口からぽろりと言葉が漏れたのが先か、動いていた足が止まったのが先か分からない。


お手洗いに行った昼休み。あたしは教室に戻る途中で立ち止まってしまった。


――モモが廊下で、綺麗な女の先輩と話してる。


今まで一度も見たことのない光景に戸惑っていると、女の先輩が微笑んだ。


「じゃあ、よろしくね」


そう言って軽く手を上げた先輩はこちらへ向かってきて、モモはその姿を見送ろうとしたのか振り返った。


サッと視線を逸らしたけれど、先輩があたしの横を通って階段を降りていくまで、身動きが取れなかった。


モモと話していた先輩の香水は、微かに甘い匂いを残す。


「……」

ちらりと視線を上げると、モモは廊下に立ったままあたしを見ていた。


「何してんの？」

「ひっ！」


ビクリと全身を跳ねさせると、背後から突然顔を覗かせた森くんが声を上げて笑う。


「ごめん。そんな驚かれるとは思わなかった」

「や、ううん。ぼーっとしてただけ……！」

「こんなとこで立ち止まって？」

「ははは……」


歩き出した森くんに苦笑しながら、止まっていた足をやっと前に出すことが出来た。


……あ。なんか、微妙な気分。


「桃井まで何で廊下に立ってんのー？」

「渉がそこに立ってたから」

「声かければいいじゃんか。変なふたりー」


ケラケラと笑いながら森くんは足を止めて、あたしも一緒に立ち止まる。


「渉ちゃんもそこでぼーっとしてたらしいよ」

「見てた」


頷きながらモモは言ったけれど、きっと何も気付いてないと思った。


あの先輩は誰？とか、何話してたの？とか。今あたしが何を考えているのか、絶対分かってない。


そんな質問は浮かんでも、口から出てきてくれないのも事実だけど。