龍馬！ ～日本を今一度洗濯いたし候～

「江戸の幕府に書状を出した」
　近藤はそういうと、深い溜め息をもらした。
　土方は「で？　なんといってきたんだ？」と問うた。
「何も…」近藤は激しい怒りの顔をした。「幕臣に男児なし！　このままではいかん！」　歳三も呼応した。「そうだ！　その通りだ、近藤さん！」
「長州浪人の謀略を止めなければ、幕府が危ない」
　近藤がいうと、歳三は「天子さまをとられれば幕府は賊軍となる」と語った。
　とにかく、近藤勇たちは決断した。

　　池田屋への斬り込みは元治元年（一八六四）六月五日午後七時頃だったという。このとき新選組は二隊に別れた。局長近藤勇が一隊わずか五、六人をつれて池田屋に向かい、副長土方が二十数名をつれて料亭「丹虎」にむかったという。
　最後の情報では丹虎に倒幕派の連中が集合しているというものだった。新選組はさっそく捜査を開始した。そんな中、池田屋の側で張り込んでいた山崎蒸が、料亭に密かにはいる長州の桂小五郎を発見した。山崎蒸は入隊後、わずか数か月で副長勤格（中隊長格）に抜擢され、観察、偵察の仕事をまかされていた。新選組では異例の出世である。
　池田屋料亭には長州浪人が何人もいた。
　桂小五郎は「私は反対だ。京や御所に火をかければ大勢が焼け死ぬ。天子さまを奪取するなど無理だ」と首謀者に反対した。行灯の明りで部屋はオレンジ色になっていた。
　ほどなく、近藤勇たちが池田屋にきた。
　数が少ない。「前後、裏に三人、表三人……行け！」近藤は囁くように命令した。
　あとは近藤と沖田、永倉、藤堂の四人だけである。
　いずれも新選組きっての剣客である。浅黄地にだんだら染めの山形模様の新選組そろいの羽織りである。