アリィ

保健室は開いていたけれど、先生はどこへ行ったのやら、不在だった。


「しようがないから、勝手に道具使わせてもらっちゃおっか」


持ち前の図々しさで、アリィは消毒液やピンセットの並ぶ棚をいじり始める。


「ゆっぴー、ここに座って膝を見せて。えっと、まずは汚れを落とさないといけないよね」


そう言ってアリィは水で濡らした脱脂綿を傷口に押しつけた。


「いたっ！」


水がしみて思わず声が出た。


「あぁ、ごめんね！ゆっぴーごめんね！」


「べ、別にいいよ……」


アリィがあんまり動揺するものだから、唇をかみしめて我慢することにする。


「そーっとやるから、そーっと」


申し訳程度の力で触れられる。


泥や砂や固まりかけた血が、ぽんぽんと優しくぬぐわれていく。


アリィの表情は、真剣そのものだ。




どうしてコイツは、私にこんなにも構うのだろう。


『イケニエ』にしやすかったから？


それにしたって、こんな私とじゃ一緒にいても楽しくないだろうに。


はじめからはっきりした理由なんて分からなかった。


でも、アリィはあの『親友宣言』以来、何があっても私のそばにいた。


どんなに無下な態度をとっても、離れて行かなかった。


ちょっとふてくされても、すぐに「ゆっぴーゆっぴー」ってまとわりついてきて。


なんだか、いつだって楽しそうだった。