TO-KO

｢シン君。終わりました｣

｢うん。行こう｣


シンは、さり気なく瞳子の手を取って歩き出した。
瞳子はふと、その後ろ姿が置いてきてしまった彼と重なり胸が苦しくなった。年は随分違うのに。
何故だろうと自身に問いかける。


｢………シン君は、寂しくないですか？｣


｢？―――何で？｣


シンは、コテンと首を傾げて瞳子の方に振り向いた。本当に何故そんなことを聞くのかという顔をしていた。

｢家族と離れて、此処で庭師見習いをやっているでしょう？……だから、寂しくならないかと思ったんです｣

｢寂しくない。アルフ、優しい。みんな、優しい。だから、楽しい｣

シンは、優しい笑みを浮かべていた。心の底から、この生活が楽しいのだろう。


｢そう。ならいいの｣

｢うん。じゃあ、行こう｣

そう言って、再び中庭に向かって歩き出した。


(彼は、神緯は―――寂しくないだろうか？泣いていないだろうか？)

瞳子は、自身の役目を放棄して神緯から離れてしまった事を後悔していた。なのに、こんな穏やかな生活をしている自分が信じられない。