凛と咲く、徒花 ━幕末奇譚━

狂ったように美しい輝きを放つ満月。闇に白っぽく浮かび上がる桜。

その神秘的な光景を目にし、頬を一筋の涙が伝い落ちる。吹いた夜風がすぐにその涙を乾かした。




「もう、疲れた。私…疲れちゃったよ」


制服が汚れるのも気にせず、地面に座り込む。


「食べるんでしょ…？人間を、食べるんでしょっ…？！」


馬鹿馬鹿しいと思いながらも、桜を睨みつけ叫ぶ。



「食べてよ、私を…。誰からも必要とされないんだから、食べればいいじゃない！！私が消えたって、誰も困らないから……」



自分で口にした言葉の虚しさに、涙が溢れた。

この涙を拭ってくれる人なんていない。気休めの言葉をくれる人もいない。いないんだ、誰も。私を助けてくれる人なんて、どこにも…。


両手で顔を覆い、呟く―――



「…もう、生きたくない……」




―――その刹那、突如として風が吹荒れ、私の周りの地面に溜まっていた花びらがふわっと宙を舞う。同時に、桜の樹が強烈な光を放った。



「っな、なんなの…？！」



眩しすぎて目を開けていられない。

座ったまま一歩も動いていないのに、桜がこっちへ近づいてくるような、吸い込まれそうな感覚が全身を支配する。目を閉じていても眩しいと感じる。それほど強い光。



―――その桜は満月の日に、人を喰う。



桜が一層強い光を放った後、風がぴたりと止んだ。多数の花びらがまた地面へと還っていく。


消えることを願った少女の姿は、跡形もなく―――消えていた。