─ Alice ?─

一体いつから後ろにいたのだろう。


さっき別れたばかりなのに…








一方的だけど!!


「素敵なｱﾘｽ～危ないところでしたね～♪」


ご機嫌な様子でｸﾙｸﾙと回るｽﾍﾟｰﾄﾞさん。


たしかにｽﾍﾟｰﾄﾞさんの忠告で冷静に判断できた部分はある。


あるけれど…


「ふふっふふふふ～♪」




絶対お礼なんていってやらない!!


「ﾘｰﾌさんたちは何故私にﾁｪｼｬ猫を見せたの?」


「僕らはこの森の守護を任されているんだ。

そしてｱﾘｽの見極めも、ね。」



私の、見極め?


「それって…どういう…」



知りたい。けれど、私の中の何かがそれを拒む。まだ知る必要はない、知らなくていい、と。


知らない方が良いこともある、と。




「知りたい?」





耳元で囁かれる甘い誘惑。


「いいえ。
知るべきときがきたら教えて。」


ﾘｰﾌたちはざわめく。


森中がざわざわと騒々しいほど。


「…なかなかしぶといなあ。」


つまらなさそうに呟く。
以前の私なら、きっと聞いていた。


でも、今は違う。


私は変わったの。強くなったの。


進まなくちゃ。



「ｸﾛｰﾊﾞｰさんはどこにいるの?」


ざわめきが止む。
不気味なほどの静寂。



「そっか…ｱﾘｽはｸﾛｰﾊﾞｰに会いにきてるのか。」


何か企んでいるような
意味深な言い方をするﾘｰﾌたち。


嫌な予感がする。