獣～けだもの～

　
　弥太郎は、弁慶と同郷であったが、もとからの従者ではなかった。

　幼き日。

　実母に疎まれ、父に殺されかけた弁慶が。

　寺に追いやられたその日にはじめて、出会った。

　自分の従者にさえ劣る、粗末な着物を着せられ。

　まるで、猫の仔を捨てるかのように。

　寺に預けられる様子を、落ち葉を掃きながら、弥太郎は、呆然と見てた。

　見知らぬ場所で怖いだろうに。

　絶対に泣くものか、と。

　大きな瞳を見開いて、境内の天井を睨んでいる弁慶を見て。

　身体ばかりが大きくて、気の弱い弥太郎は、初めて、自分の意志で将来（さき）を見た。

　弥太郎は、いつも弁慶の側に居ようと決めたのだ。

　命を賭けても、必ず守る、と決めたのだ。

　それは。

　不器用な弥太郎の、声無き決意で。

　今まで、言葉になどには出さなかったが……

　弁慶に代わって門前に立ち、敵の攻撃を一身に受けてなお、笑う。

　思いは、ここで、確かに届く。



「弥太郎……！」



　弁慶は、自分の生き様に後悔はしない、と誓ったはずだった。

　しかし、この。

　一途な思いを巻き込んで、それでも。

　進んで良かった夢だったのか……！