憂鬱な午後３時

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ハッと…気がつくと、俺は自分の部屋のベッドの上だった…。


いつ、此処へ戻って来たのかも、記憶が曖昧だ。

《ガチャ…》
ドアが開け放たれると、母が顔を出す


｢ノックすれよな…｣
ぶっきらぼうに応える俺に、母は涙を流している。

｢良かった…｣

｢何だよ？｣

｢誠…１週間も眠り続けたままだったのよ……本当に良かった｣

泣きじゃくる母に、抱き締められたまま、俺は呆然としていた。

１週間も…眠っていたのか？
じゃあ、あれは…夢だったのだろうか？


《シャリン……》
俺の手元には、あの懐中時計が…。

｢なんで…｣

｢あら…懐かしいわね、誠の亡くなったおじいさんの片見の懐中時計よ？今まで、無くしたものとばかりに…｣


俺は、不思議そうに懐中時計を見つめると裏には、《瀬尾明》(せお、あきら)と名前が掘られている。


亡くなった爺さんは、おとぎ話が大好きだったそうだ…。


よく、母も昔は爺さんのオリジナルのおとぎ話を聞いていたと言うのだ。


｢母さん…爺さんの写真持ってないか？｣
俺が生まれる前に亡くなった爺さん。