不思議病-フシギビョウ-は死に至る

「へと……なんで？」

オレとリンの手がもう一度つながれたことに疑問を感じた。

それでも心臓バクバクだ。



「……こうしていると、こけても大丈夫、ですよ……」

リンはうつむきながら言った。

暗くてよくわからないが、これはお互い恥ずかしい状況じゃないのか？

うう……。

「……こけたら道連れじゃねえか」

「そのときは、そのときですよ」

リンにそう返された。





少しの間話していたつもりだったが、すでに周りに生徒はいなくなっていた。

オレたち二人だけ、階段を下りていた。

つないで汗ばんだ手。

なんとなく気まずく思いながら、オレたちは一言も話せずにいた。



やがて、宿泊施設ももう少しというところで、リンが立ち止まる。

外灯もすぐそばにあり、リンの表情がわかった。

――いつも以上に真剣な表情が。

「……少し、話があります」

「……何だよ」

手をつないだままだと、オレの心が見透かされそうな気がした。





「……ナオキさん、私のこと可哀想な人だと思っていませんか？」



「は？」

思わず聞き返してしまうが、リンの顔は揺るがない。

可哀想な人。

思い当たる節がないと言えば嘘になる。

――歴史博物館でリンが一人でいたこと。

――夕食のとき、リン一人座る席を探して、立ちほうけていたこと。

「……リンが、周りから孤立していたこと」