一なる騎士

(2)変貌の予兆

　朝食の席に現れたリュイスは、何かを吹っ切ったような迷いのない目をしていた。
　思いつめ、ひどく焦燥していたように見えた前夜とは雲泥の差だった。気負うこともなく、ずいぶん落ち着いてるように見える。

　それは、喜ばしい変化だと言っていいはずだった。
　彼はぎりぎりまで張りつめた糸のようだと、クレイドルは常々思っていた。

　どこかでゆるめてあげないと、ぷつりと轢き千切れてしまうような。

　だから、できるだけ自分がその役を果たしていたつもりだった。
　なのに、素直に喜べない。何かが違うのだ。

　どこかどうとははっきりとはいえない。

　単なる違和感を越えた、どうにも不穏なものを感じていた。

（昨晩か)

　夜半過ぎになって、リュイスが戻ってきたときには、クレイドルは朦朧状態に陥っていた。無理をしすぎてしまったのだ。

　旅の疲れのうえに、精霊の視力を酷使したのが祟った。

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