みにくい獣の子

私も再度目をつぶった。目覚まし時計、そろそろ鳴るんじゃないか？もう時計を見たくなくて、何も考えずに目をつぶった




ガサガサガサ
ー…


あいつは、私の睡眠妨害を目的に作られた兵器かもしれない

今何時だろ…わ、５時？
カーテンの隙間からは薄明かりが漏れ始めていた。

ごそごそと性懲りもなく音はたち続けて、頭は順調に目覚めてきた。泣きたい。

仕方なく起き上がり、ベッドから降りた。無視できない自分は小心者だろうか

音のする方向へ向かっていく。




「おーい、狼ちゃん…」


ガタン、と一際大きな音がして、薄暗い部屋に佇むそいつが私の方向を振り向いた。

目の前にいたのは、そこにいなかったはずの

「リク…？」

人、だった。
動物が暴れていると決めつけていた私は、さすがにフリーズする。

なに、いつの間に帰ってきてたの。ていうか、狼は？
しゃがみこんで自身のカバンをごそごそする彼は上半身裸だった


「た、だいま」

「…なにしてんの？」

「なにって言うか、…その、着替え…かな」

「そうだね、とりあえず服着ようか…」


リクは急いでＴシャツを引っ張り出して顔を入れた。痩せた体躯が、朝の薄暗い部屋で妙に浮き上がって見えた


「リク」

「ん？」

「合鍵、持ってたっけ？」

「……」


黙る彼を、どう受け止めるべきか迷った。彼はどうやってこの部屋に入れたのか。まるで初めからここにいたかのように。いや、そんなことあるわけないのだ、そんなこと。

話の辻褄は合うけれど、
あるわけがない。


「あのー…さあ、」

「みさきさん」

「さっきまで狼がここにいたの。知ってる？」

「……みさきさん、聞いてくれる？」

「うん、」

「その…信じなくていいから、さ」





決意を固めた目だった。しかし何かに怯えていて、悲しげでもあった。










ＭＥＬＴ　ＤＯＷＮ











「オレ、人間じゃないんだ」