ハルジオン。

この町では、梅雨時になると無数の蛍が姿を見せる。

全国的にすっかり数が減ってきたと言うニュースをたまに見かけるが、この町にはいまなおたくさんの蛍が川や田や池に住み着いていた。

「水が綺麗なのよ」
と百合子が言っていたことを思い出す。

夜が更け、人々が寝静まった頃、彼らはどこからともなく舞い上がり、短い命を賭して幻想的な世界を創り出す。

ふわり、
またふわりと。

一つだった灯りは二つとなり、二つは三つとなり。

まるで足元の露草から沸き立つように、螢は次々と夜空に舞い上がった。

その淡い光に目を細める。

達也は無言のまま、葉桜となった桜並木の土手を無数の蛍とともに歩いた。