剣と日輪

　倭文重がそう締め括(くく)った。鼠(ねずみ)色の夕闇が迫急していた。
　翌日正午、昭和天皇の肉声による玉音(ぎょくおん)放送が、ＮＨＫのラジオから流れた。平岡家と倭文重の実兄の一族は居間に集結して、厳(おごそ)かに天皇の、
「堪え難(がた)きを堪え、忍び難きを忍び」
　という日本降伏の声明を拝聴した。
　放送終了後、親族は静かに散り始めた。梓はぼんやりと、
「これからは芸術の世が来る。お前は小説家になった方がいいかもしれん」
　と息を吐いた。
「え」
　梓の落込んだ末の世迷(よまい)言(ごと)に、公威はどう応えたらよいのだろうか。
（もう、何も分からない）
　公威は背筋に悪寒を覚えた。
（俺は生きざるを得ない。もう何も望みの無いこれからを）
　そう見極(みきわ)めた時、公威は二十一年の半生が、脆(もろ)くも崩(ほう)壊(かい)していくのを、確かに聞知(ぶんち)したのである。