好きだと、言って。①～忘れえぬ人～

約一年ぶりに着た赤い金魚柄の濃紺の浴衣は、昨年よりは少し様になっているはず。


セミロングの髪は、頭の高い位置でお団子にして。


右手の中指には、ハルカとお揃いで買った、青い水風船。


左手には、さっき出店で一目惚れして思わず衝動買いした、赤いリンゴ飴。


やっぱり、この大きいサイズじゃないとね。


ちいっちゃい、可愛いサイズのリンゴ飴なんて、邪道よ！


ルンルンと、大振りのリンゴ飴をカプリと一かじりしたその時。


隣を歩くハルカが、おもむろに口を開いた。


「……ねえ、あーちゃん」


「うん、なあに？
リンゴ飴、おいひいよ？」


「あのね、わたし……」


「ハルカも、買ってくふ？」


私は、かじったリンゴ飴の欠片を、もふもふと口の中で転がしながらご満悦で、自分よりもだいぶ下にあるハルカの顔を覗き込んだ。


白い頬を、微かにピンクに上気させながら、ハルカは、何かを決意したように足を止めて、私をまっすぐ見上げた。