好きだと、言って。①～忘れえぬ人～

――や、やだ。


これで泣いたりなんかしたら、笑っちゃうよ、私。


ハルカが、くしゃっと、零れるような笑みを浮かべる。


「あーちゃん！」


懐かしい声が、さらに涙腺を刺激する。


「ハル……カ」


喉の奥に絡んだ声が掠れて、うまく出てこない。


――こら。


見舞いに来た人間が、ぺそぺそしてどうするんだ。


しっかりしろ、亜弓！


私は、心の中で自分に活を入れると、ベッドサイドへ歩み寄った。


「ハルカ、久しぶりー。ゴメンね、浩二に聞くまでハルカが入院したこと全然知らなくて。あいつめ、もっと早くに教えろって言うのよね！　

あ、はい、これお見舞い。お花と、適当に面白そうな雑誌とか小説とか持ってきてみた」


私は、涙がこぼれそうになっているのを悟られまいと、早口でまくし立てた。


「ありがとう、あーちゃん」


そんな私に、ハルカはニコニコと柔らかい笑みを向けてくる。