たぁ坊とるぅ *32page*

電車の中はガヤガヤと楽しそうな声で賑やかだった。



「降りるよ」

「えっ、待って」



プシューっと開いたドアからは、一斉にガヤガヤが降りていく。



「あれ？みんな同じ方向に歩いてくよ？」

「一緒のとこに行くからじゃない？」

「え‥」



ランちゃんに強引に手を引かれながら着いたのは、隣町の高校。



「着いたー。えと、体育館は‥あっちみたいだね♪」



ランちゃんは脚が長いから、私はついてくのに精一杯だった。


開け放たれた体育館の青い扉をくぐると、

そこはもう、

熱気と歓喜が入り混じる、異様な空間。



「え‥もしかして」



掲げられた横断幕には、うちの高校とこの高校の名前。

それから……アイツの名前と、アイツの背番号が書いてある。



「試合‥？」

「そっ。たぁ坊は、あんたに見てて欲しいんだってさ」

「え、私？」



ランちゃんは、ニンマリと歯を見せた。



「３年が引退して、新しいメンバーになったわけ。それは分かるね？」



分かる。うちも３年生が引退しちゃったから、もうすぐレギュラーを決める選抜がある。



「たぁ坊、レギュラー入ったんだって」

「え？」



アイツ‥なにも言ってなかったのに。

私は、なんだか悲しくなった。


まぁ……私が話す隙を与えなかったのかもしれないけどさっ、

そんな大事なことっ！

……そんな、大事なことーー‥


何かがこみ上げてくる。
それを必死で堪えるように、手をギュッと固く締めて、下を向いた。



「ほらるぅ、上いくよっ」

「ん‥」

「なに泣いてんの。前を見なさいっ」



ランちゃんは、無理やり私の顔を持ち上げた。

首がゴキって鳴って、鼻がツーンと痛かった。