桜ノ籠 -サクラノカゴ-

たどたどしく言葉にする私の話を聞いてくれていた青磁先生が、

隣に座る私の体を抱きしめ、
優しく頭を撫でてくれる。


「…伽羅ちゃんだけじゃない」


優しく、

でも、
儚く悲しい声で、青磁先生が呟く。


「自分のせいだと、そう思うのは伽羅ちゃんだけじゃない。…誰もが同じだ」

「私、だけじゃない？」


誰もが、

同じ？



「俺も考えた。俺が何とかしてやれたんじゃないか、と。一宮の苦しい想いを、救う言葉が、何か、あったんじゃないかと、何度も、何度も思った。」

私を抱きしめる青磁先生の腕が、力強くなる。


「……一宮が事故に遭う前の日に、一宮は俺に話してくれたんだよ。一宮の伽羅ちゃんを想う気持ちをーー…」


え？



私は、青磁先生を見上げる。


「でも、俺は聞くだけで、何も、何も言ってやれなかった」


つらそうに、

今にも泣いてしまうんじゃないかと思う程、


青磁先生の私を抱きしめる手が、震えていた。