水島くん、好きな人はいますか。

「うちで飯食うだろ？」


背中へ添えられた手に、奥歯を噛み合わせる。


見上げるといつもの瞬が。少し不機嫌そうにわたしを見るいつもの瞬が、いて。


「わぁかったよ。おでんな？　おでんも食いてえんだろ？　特別に買ってきてやるよ、仕方ねえな」


下手くそな演技までして、わたしをこの場から連れ出そうとする瞬に、歯を食いしばるのをやめた。


「うどんも入れてほしい……」

「お前どんだけうどん好きなんだよ」


ぐっと今度は強く背中を押され、歩き出す。


お母さんと見知らぬ男性はぽつぽつと会話を続け、わたしも瞬もふたりには声をかけないままリビングを出た。



なんて……みっともないんだろう。状況が悪くなった途端に、避けようとした相手に都合よくすがってしまった。


もっと性質が悪いのは、瞬ならどうにかしてくれると頭をよぎっていたこと。瞬がわずかでも出遅れたら、何事もなかったようにわたしのほうから助けを求めていたこと。


ずるいのは、ひどいのは、瞬じゃない。


わたしにとって瞬の言うこと全てが正しいわけじゃないけど、結果的にはいつも瞬が正しかったと思い知る。


だからわたしは反論ができても、完全には逆らえない。


それを認めたくなくて。暑苦しいと。うんざりだと。そう思いながらこれ以上にもっと、甘やかしてほしいと望むわたしのほうがずるくて、ひどい。