レモンドロップス。

あたしはドキッとして乾くんを見た。


「･･･て言っても、陽斗が戻ってくるまでの間だよ？もちろん練習は続けるけどね。とりあえず、ライブ活動は休む。陽斗以外のボーカルは考えられない、というのが俺たちの今の答え。」

不安そうなあたしの気持ちをほぐすように、乾くんは明るいトーンで決意を語った。

でもその言葉の端々に、陽斗への、陽風への強い思いを感じて胸が熱くなる。


「そこまで思ってくれる仲間がいるなんて、素敵だね。陽風が復活するの、あたしも待ってるよ。」

おばあさんの話によると、陽斗の声が出ない症状は一時的みたいだし、きっと遠くない未来に陽風はステージに戻ってくるはず･･･。


「でも、陽斗の気持ちはどうなんだろう？」

「え？」

乾くんは意外な言葉をつぶやいた。

「俺、昨日病院に行ったんだけど、その時ギターケース担いで行ったんだ。で、陽斗の病室に入ったとき、あいつスウッっと一瞬俺から目をそらした。」

それがどういうことを意味するのか、あたしには最初ピンと来なかった。

「なんか、俺の姿見たくないのかなって思っちゃったんだよね。音楽を連想させたからかな。」

「それってもしかして･･･陽斗は音楽を離れたがっているってこと？」

乾くんはうーんとうなって、

「それは分からないけど、なんか今は見ていたくないんじゃないかって気がした。目をそらしたい気持ちなのかな」


陽斗の異変を感じたのはそれが最初だった。

無事だったことは嬉しいけど、陽斗の心はどう変わっていくんだろう。


小さな不安のとげが、チクリとあたしを刺すのをはっきりと感じていた。