天使と野獣

そして京介が刑事よろしく張り込みをして一時間。


案の定、まず桜本が姿を現し、続いて外岡が、

二人とも同じような布製のバッグを肩にかけ、
両手をポケットに突っ込み、寒そうな顔をしている。

が、二人はすぐに不審な動きをした。


二人の通う塾は出版社の建ち並ぶ一角のはずだったが…　

二人は地下鉄に乗り原宿方面へと向かっている。


やっぱり俺の勘は的中だ、
京介は気を引き締めて後を付けている。



二人は原宿の通りをキョロキョロしながら歩いている。

誰かを探しているようだ。

そして、しばらくすると三人の男が二人を取り囲んだ。


三人とも暴力団の下っ端、チンピラのような風采だ。

五人はそのまま、人で込み合う通りを避けて
汚れた感じのスナック横の路地に入り込んだ。

何を話しているのか。

二人は泣きそうなほど真剣な顔をして、
中の一人、大柄で顔から首筋にかけて
切り傷の痕がくっきりと残っている男を見上げて話している。

するといきなり他の二人が桜本たちのむなぐらを掴み、
腹の辺りを拳で殴った。


京介の目には大したパンチとは思えなかったが、

桜本たちは悲痛な顔をして両手で腹を押さえている。


まあ、喧嘩に縁がない生活をしている者にとっては
それだけでも大層な恐怖なのだろう。


それから大柄な男は、
自分のポケットから無造作に何かを出し、
そのまま外岡のポケットにねじ込んだ。


すると桜本が慌てて財布を取り出し、
やはり、ゆっくりと確認せずに、
男のポケットに紙幣を入れた。


そして二人は走るようにしてその場を離れた。