黄昏色に、さようなら。

なぜか、痛みは感じなかった。


あまりに深すぎる傷は痛みを感じないのだと、


そう教えてくれたのは、純ちゃんだったか。


優しい幼なじみの面影が脳裏に浮かんだとたんに、背筋を這い上がってきた恐怖心に全身が震えた。


――やだ。


死にたくない。


私、まだ死にたくないっ！


それは、生物としての死への恐怖。


純粋な、生への渇望。


『風花!?　お前、風花なのか!?』


――純、ちゃん？


『大丈夫だ、必ず助かる。だから頑張れっ！』


朦朧とした意識の下で私が最後に聞いたのは、


なぜかその場には居ないはずの幼なじみ、加瀬純一郎の驚きに満ちた声だった。