colorful -カラフル-

　「みんな心配してたよ。」

　そう言って部屋に入って来た。先輩はベッドの傍らに立ち、俺を見た。でもその先輩の真っ直ぐな瞳を見ていられなくなり、俺は外に視線を向けた。

　「病院にもバスケットゴールあるんじゃない。入院中もしっかり練習するのよ。」

　先輩は俺の隣に立ち、笑顔を見せた。外では、翔太が必死にシュートを決めていて、近くのベンチには水口さんが座っていた。ボールのつく音が耳に届いても、それを見ることが出来ない。可哀相な人だと思った。

　「…試合のチーム、決まりましたか？」
　「塚越。あなたがいないと何も始まらない。そんなこと、塚越が一番よく分かってるでしょ？」
　「……。」

　何も言えなかった。自惚れる訳にはいかないが、でも俺がいない高一の新人大会のチームなんて想像つかなかった。

　「…来てくれて、ありがとうございました。」
　「早く治すんだよ。みんな待ってるんだからね。」

　みんなが待ってるだなんて思わなかった。だって俺、嫌われてるの自分でも気付いていたから。きっと先輩だって気付いているのに、そういう嘘をつくのは励ますため？わざわざ分かるような嘘つかなくてもいいのに…。

　山崎先輩が帰った後の病室は、耳が痛くなるほど静かだった。