あひるの仔に天使の羽根を

・警戒

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多分――


邪痕と呼ばれるものの拡大と皆が奔走しているのは、関係があるだろうこと容易に想像ついたから、余計な口出しをせず大人しくしようと思った矢先、唐突に現れたのは青過ぎる男。


揶揄した軽い言葉遣いの間は、胡散臭い"蒼生ちゃん"。


表情までも酷薄なものに変われば、誰もが恐れる最強"氷皇"。


その切り替えスイッチが何処にあるのかいまだ判らぬあたしは、櫂に対しての理不尽な扱いに、ただただカッとなって。


何であたしの櫂が、そこまでされないといけないんだ!!!


あたしの櫂を何だと思っているんだ!!!


怒りフツフツ、気づけば本人以上に憤っている。


2ヶ月前。


この男のせいで、誰も彼もが痛い目にあった。


更に。


煌も陽斗も、この男の下で逃れられぬ闇を背負う羽目となった。


一筋縄ではいかない狡猾さと、異常過ぎる強さ。


足1本で、あたしの大好きな人達が大怪我をする様を、ただじっと見るしか出来ない…そんな無力さを植えつけたのもこの男だ。

そしてその後の紫堂に優遇措置を図ったのも、此の地で玲くんを救出してくれたのもこの男。


更には、緋狭姉の"腐れ縁"。


敵か――

味方か――。


あたし如き弱小な存在では、瀬良蒼生という人物を推し量ることが出来ない。


しかし幾らあたしが憤れど、あの櫂が、以前のような抗する態度を見せなかったことは、そうせざるをえない"何か"があったからに違いない。それは恐らく櫂の私情とは無関係に。


櫂は。


従わせられる側の男ではない。


そして。


櫂の目には、漲(みなぎ)る戦意がある。


諦めていない限り、あたしの櫂は…潰されない。


あたしが、潰させない。


だからあたしは。


その意味込めて、胡散臭い笑いをまた顔に貼り付け始めた、青い男を睨み付けた。


…あたしの決意は、"あははは～"で即流され、更に腹立たしくて仕方がないけれど。