あひるの仔に天使の羽根を

　

「無視!?　まさかの無視かよ!?」


薄情者の桜が飛び出そうとした時、緋狭姉がすっと手を伸ばして制した。


そして指先から光る赤い光。


「短時間なら構わぬだろう。お前もそこの馬鹿犬も。少し体力を回復しろ」


「あ!!?　桜はともかく、そんな時間も余裕もねえだろ!?　櫂も玲も体力消耗しても走り続けてるのに、どうして俺だけ!?　それに塔で戦闘にでもなっていたら、少しでも早く助けにいかなきゃ!!!」


塔の色が――

おかしな色に染まっていってるんだよ。


不吉な血の色に。


そんな澱みすぎる空気の中で、和気藹々と茶菓子食べているわけねえ。


それを判らねえ緋狭姉じゃねえだろ!!?


「今頃…あの塔の中で芹霞は…13年前の記憶に泣き叫んでいるだろう」


それは悲哀に満ちた眼差しで。


「やはり……止められなかったか、坊」


それは小さい小さい声だったけれど。


「あ!!?」


どくん。


俺の心臓が波打って。


"刹那"…と、久遠。


此の世から抹殺したい不穏因子が、俺の心を抉る。


13年前の…チビの頃の記憶が、今に至る8年間の思い出に勝るわけねえ。


何があったのかは知らねえが、所詮は…今まで忘れていられる程の昔話。


何をそんなに恐れることがある?


芹霞が…俺達を、俺を捨ててあいつと生きるかも知れねえなんて、どうしてそんなことがありえる?