あひるの仔に天使の羽根を

夜目に慣れていないのは芹霞さんだけみたいで、


「ボク?　ボクは電気消しても明け方までゲームしているから、ばっちり視界は良好さｯ!!!」


そういうものかと一瞬納得しかけたけれど、それが夜目がきくという理由にならない。


道は螺旋状に下って続いているらしく、私が先頭に煌が後に位置して一行の守りにつく。


「ね、ねえ。し、招待されたそのゲームのイベントって、もう終わっちゃったの?」


いやにびくついた、芹霞さんの声が闇に響く。


焦っているような気もするがどうしたのか。


闇を怖がっているのだろうか。


「大丈夫。イベントは明日からの開催予定だから。明日の昼頃までに"神格領域(ﾊﾘｽ)"に行き着けば問題ないよ?」


玲様の、何故か楽しそうな声。


「開催場所が"神格領域(ﾊﾘｽ)"だったらの話だね?」


遠坂由香の声。


「多分……正解のはずだよ。向こう側に船が見える」


確かに――遠い処に何層かの大きな客船が停泊しているのが見える。


「れ、玲くん……」


芹霞さんが慌てた声を出した。


「んー?　何?」


反対に、玲様からは柔らかな声。


「い、いいえ、別に……」


何だかおかしな芹霞さんだ。


彼女の惑いはまだ、続いているのだろうか。


会話する相手は玲様と遠坂由香ばかりで。


不気味な程に静かな櫂様と煌。


彼らの翳りある顔を思い浮かべ、

私は少しだけ心が痛んだ。