あひるの仔に天使の羽根を
私は遠坂由香の手を振り払い、布団を投げ捨てて立ち上がる。
「――…っ!!!」
こんな激痛如き、気力でねじ伏せてやる。
そう思えど、
「……がはっ!!」
焼け付くような痛みで、再び吐血。
私は櫂様を護らないと。
護ることが私の役目だから。
遠坂由香が金切り声を上げて私を寝かそうと肩を掴んでくるが、それを無視して、私はベッドの下から覗く黒革のトランクケースと思われる物体を眺めていた。
――薬が効かなければモルヒネ……。
――即効性がある私のお手製だ。だけどその後の反動が……。
薄い意識の中で、確かに遠坂由香と他の男の声が聞こえていた。
何となく、
――桜くん。
あの男の声に聞こえたけれど、確証はない。
私の意識が混濁でもしていたに違いない。
あの男が居たのなら、私に止めをさしているはずだから。
モルヒネ。
嫌に鮮明に記憶に残るその単語。
最上級の痛み止めだということは判る。
改良品らしいけれど、どんなものでも今の私には頼みの綱と思えた。
もしかするとこの痛みから解放され、私は動けるかも知れない。
一縷の望みを賭けて、私は素早くケースを引き出して開けた。