あひるの仔に天使の羽根を

　


「旭は、羽根が…翼があるのか?」


俺は訊いて見る。


すると旭は、背中を向けた。


「ぼくにはありません」


そこには焼き爛れた背中が見えた。


元々あったのか、それともなかったのか。


それを尋ねてはいけないような、不思議な威圧感がこの少年からは漂っている。


言葉を飲み込む俺達に、旭はこちらを向くとにっこり笑った。


月と同じ笑顔で。


「"てんし"っていうものみたいです。


前に此処に来た人がそう言っていました」


天使?


納得いかないその単語に、思わず目を細めた時、


「ねえねえ、旭～、やっぱり食べたい～」


月が旭の服を掴んで、首を傾げる。


「ぼく言ったよね、食べちゃいけないって」


「でも月、お腹減った～」


「駄目だって。大体、先刻そこのオレンジのヒトから、大好きな"赤"のを貰って大喜びだったじゃないか。そんなに食べたいなら、今ここでアレを返す?」


「いや～。あの赤いの、月の～ｯ!!!」


月はその場で、ばたばたと地団駄を踏み始めた。


「……煌。月ちゃんに何をあげたの?」


玲の問いに、煌はぎくりとした顔をした。


「最初月ちゃんは、お前に攻撃的だったよね?　お前、何の賄賂で買収したんだよ?　凄く気になっていたんだよね。お前に突然好意的になったのがさ」


「べ、べつに良いだろ?　お、俺のおかげで結果的に櫂も芹霞も、この家で手当出来たんだから」


煌の目が不自然に泳ぐ。