ならばお好きにするがいい。

　
保健室には、既に数名の生徒がいた。やはり体育祭に、怪我をする生徒はつきもののようだ。


｢熱中症ですね｣

｢やっぱり｣


結城を見た養護教諭は、手際良く治療にあたってくれた。


｢まったくもう……あんなに無理しないように言ったのに。こんなになるまで頑張るなんて、莉華ちゃんらしいというか……｣

｢？それはどういう……｣

｢ここ最近莉華ちゃんは保健室の常連さんでしたから。練習の頑張りすぎで怪我が絶えなくて、ほとんど毎日来てたんですよ｣

｢そうだったんですか……すみません、うちの結城が迷惑かけてしまって｣

｢いいえ、迷惑だなんてとんでもない｣


結城を寝かせるベッドの準備をしながら、俺の顔を見て、彼女はふ、と微笑んだ。


｢莉華ちゃん、ここに来る度小田切先生の話ばかりしていたんですよ｣

｢え……｣

｢『絶対優勝して小田切先生を喜ばせてあげるんだ』って。そんなふうに頑張ってる姿見せられたら、応援したくなっちゃうじゃないですか｣

｢……｣


用意したベッドに、慣れた手つきで結城を寝かせると、彼女は優しく結城の頭を撫でた。


｢小田切先生愛されてるなって思ってたんですけど、莉華ちゃんも愛されてるわね｣


そう言いながら俺をみて、彼女はクスッといたずらに笑う。


｢側にいてあげて下さい。私、他の生徒の治療もしなきゃいけないので｣　ベッドの横に畳んであったパイプ椅子を広げた彼女は、口元に笑みを浮かべながらベッドの回りのカーテンを閉めた。