世界の果てに - 百年の光 -

「なっ…！」


不意を突かれた国王がバランスを崩したのを見計らって、あたしはそのまま足場の外へ身を投げた。


「………！」


一瞬の内に、体が冷たい水に包まれる。服が水を吸って重くなり、両手は縛られていて泳ぐこともできない。


…といっても、あたしは元々泳げないからどうしようもないんだけど。


でもーーー…


必死に息を止めていたあたしは、突然凄い力で水面へと引き上げられた。


「ーーー〜こんの、バカ野郎っ！」


辺りに空気が戻った瞬間、降ってくる怒声と、目に飛び込んでくるオレンジ色。


あたしは咳き込みながらも、同じようにびしょ濡れになって目の前にいるエルと、その隣にいるアスティに笑いかけた。


「あはは、ありがとエル。アスティ」


「呑気に礼なんか言ってる場合か！」


「…二人なら、助けてくれるって思ってた」


素直な気持ちを口にすると、エルとアスティは同時に目を丸くした。


「あたしは泳げないけど。でも…エルとアスティが来てくれたから。怖くなんかなかった」


「……やっぱりバカだな」


「オレも同感。バカだね、リオ」


二人とも呆れたようにそう言ったけど、その口許は笑っていて。それだけのことが嬉しかった。


…でも、安心したのも束の間で、あたしの体はまた別の力で引っ張られる。