駆け抜けた少女ー二幕ー【完】

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旅人達の間をお構い無く馬を走らせていた沖田は、見慣れた背中を見つけ綱を引いた。


ヒヒィンッ、と、声を上げゆっくりと止まる。

沖田は ｢どうどう…｣ と、馬を宥めてから地に足を下ろした。


｢沖田君か……｣

｢山南さん、えらく遠くまで散歩に来たんですねぇ。 私も誘ってほしかったなぁ｣


道端の岩に腰を下ろしていた山南の背後に立った沖田は、言葉とは裏腹に腰の刀に手をやり音を鳴らした。


｢……逃げないで下さいね｣

｢…すまないね。 わざわざ迎えにこさせてしまって｣



沖田はハッとして、いつも笑顔を絶やさない表情を固く引き吊らせた。


振り返った山南は酷く疲れた顔をしてはいたが、沖田に気を使わせまいと笑顔を見せていた。

それが、必死に我慢していた沖田の感情の蓋を開けてしまう。




｢……当たり前ですよ。 あなたは、私の大切な人ですから｣


山南は、沖田の引き吊る目元に指を這わせる。

少し伸びた前髪がサラッと揺れた。


｢みんな…心配してます。 山南さん…これは散歩でしょ？ あなたは散歩が好きだから…ちょっと遠出をしたか…｣

｢本当にすまなかった｣

｢ッッ！ …謝らないで…下さいよ…｣


沖田の背中は小刻みに揺れていた。

それを山南は優しく手で撫でる。

暫く二人はその場を離れなかった。


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