ひみつのはら

「こっちゃん……」

　みゆきちゃんの瞳が、少し揺れた。

　あたしも俯く。

　もし、夢を盗られたら。

　こんな楽しい想像もできなくなっちゃうんだ。

　ううん、もしかしたら……何も「楽しい」って思えなくなっちゃうんじゃないかな。

　そんなの、絶対やだ。

「ど、どうしたの？」

　今度は慌てて訊くみゆきママ。

「ママ……バクってホントに夢食べるの？」

　ポツリと訊くみゆきちゃん。「ライオンの前でなんでバク？」って顔したあと、みゆきママはハッとしたみたい。

　あたし達の思ってる事が、分かったみたい。

「日本ではね、〝夢食い〟って呼ばれてるの。でもママは、夢食いは妖怪でもバクでもないと思うな。本当の夢食いは……人間だと思う」

「人間って……みゆきたち？」

「うん。そうだよ。私達自身が夢を失くしちゃうの」

　みゆきママは笑ってるのに、なんだか悲しそうに見えた。

　あたし達が首を傾げると、静かに言った。

「２人共、もっと大きくなったら分かるよ。でも、夢はずっと持ち続けてね。そうすれば夢食いにならないから」