花嫁と咎人

虚言と夢物語

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時を遡る事数週間。


丁度、別塔が炎上し…とある騎士が死んだとされた時。


「…まだ息はある。早く医師を。」


「し、しかし…この事をﾗｻﾞﾚｽ様がお知りになったら…」


「構うものか。いいから黙って医師を呼べ！」


ｵｰｳｪﾝは血まみれのｴﾙﾊﾞｰﾄを地下の一室に送り込み…事情を知る一部の王国騎士団達にそう命じた。

躊躇いながらも、急ぎ足で立ち去る彼等。

ｵｰｳｪﾝは既に息も絶えそうなｴﾙﾊﾞｰﾄを見下ろしたまま、小さく呟く。


「馬鹿が。誰が先に逝けと言った。」


その視線は冷酷で残酷で…しかし、それとは裏腹にまるで安堵と焦りを表すかのごとく、額に滲む汗。


「主を守る為に命を捨てるだと？…ふざけるな。死は…そんなに甘い物じゃない。」



どこかの物語のように意志を貫いた騎士を見ていると、どうしてか、やるせない気持ちがこみ上げてきた。
するとその時…駆け足で医師が部屋に飛び込んで来て。


「…これは、！」


事情を聞く間も無く、ｴﾙﾊﾞｰﾄに処置を施し始める。


「終わったら、木の船に乗せて地下水脈に流せ。…この水脈はｵｰﾀﾞ河と交わらない。運が良ければ４番街の何処かへ…運が悪ければ大海原へ。」


ｵｰｳｪﾝはそう言いながら、


「これで借りは返した。あとはお前に運があるか無いかだｴﾙﾊﾞｰﾄ。」


部屋の外へと出る。


「女王は…案ずるな。おそらく地下牢にいる死刑囚が何とかしてくれるだろう。」


そして、地下の闇に黒髪が溶け込む時。
獲物を狩るような鋭い金色の目が、輝いた。



「その為に…ここに連れてきたのだから。」