遠い坂道

「はい、では早速ですが出席を取ります。自己紹介したい人は、名前を呼ばれた時に立って下さい」


「何それー」


　女子生徒達が笑った。私も笑い返した。


「それじゃ、浅田夕君」


「はい。……去年も同じクラスだった人も、そうじゃない人も気軽に話しかけて下さい。趣味は料理です」


　マジかよ、と男子生徒の合いの手が入る。浅田君はマジマジと言って席に座った。


「次、荒木……み……とや君？」


　教室内の空気が一気に冷えた。皆、息を殺している。返事はない。


「荒木美都夜（あらきみとや）君」


　私は強めに繰り返した。


「…………はい」


　ははあ、自己紹介しないつもりなわけか。
　照れ臭いのだろう。この時期の男子生徒はその傾向が強い。


　ま、返事をするだけ良しとしよう。


　しかし、最近の子供は奇抜な名前が多いと思う。


　荒木美都夜……美しい都の夜、ね。ご大層な名前だ。女の子につけるような名前である。



　私は興味をそそられて荒木君を見やった。




　時が止まる。