野良夜行

「そう言えば、自己紹介がまだでしたね。私は、みよ。尾が3っつの天狐です」

「てんこ？」

「QPに教えてもらったんです。一度、九尾の狐に成長した妖狐は、尾を減らして神様に近づくんだそうです。その過程が天狐。神様に近づいて、尾がなくなったら空狐だと……」


「神に近づいて、……延々と、生き続けなきゃいけないのか？」

なぜあの男が情報源なのか。
というのは流した方が、良いのだろうか……。

延々と……。
まだ、苦しみを味わうのか？


「その……。辛くは、ないのか？」

「ん～。寂しくないと言えば、嘘になります。どんな友達も、先に逝ってしまうから」


目を伏せ、柔らかく微笑むみよ。
それは追悼であり、感謝のこもった笑み。


「それでも私は、みんなが好きだから。人間も妖怪も、鳥達も。みんなが好きだから。変わらず、みんなと触れ合って行けるんです。寂しいのも、みんなが好きだから……」


良い笑顔。
彼女は、なんてまっすぐで……


「だから、仲良くしてくださいね。名無しのヒーローさん」


なんて傷つきやすいのだろう……。