月夜の物語

走るのをやめて３時間ほど歩いたところで、姫が立ち止った。

人里離れた森の中。新はそろそろ身を隠す場所を探さなければならないと考えていた。



「足が…、」



見ると、慣れない履物を履いた足からは血が滲んでいる。

城の中では全くと言っていいほど動かなかった姫の足腰は弱く、体力もない。



陽は、完全に昇りきった。



「姫、さぁ、乗ってください」

「……え、」



新が姫の前に背を向けてひざまずく。



「俺の背中に。ほら」

「でも、」

「いいから。おいで」



馴れ馴れしい新の態度にも、もうだいぶ慣れた姫。

姫は新の肩にそっと手をかけ、彼の背に体を預けた。