月夜の物語

「軽いですね、姫は本当に」

「……………」

「無口ですね、姫は本当に」

「…………」

「ここらの山に決めるか、」



姫をおぶった新は、森の中をゆっくりと一歩一歩進む。

何も言わない姫の背中を、たまにゆっくり撫でながら。



このとき姫は、人肌の温かさを初めて知った。

彼の呼吸と自分の呼吸が混ざるのが、とても心地よかった。

ここまで張りつめていた緊張の糸がゆっくりと解け、姫は新の背中で寝息をたて始めた。



「姫、ほら。あそこに小屋があるのが見えますか？」

「………、」

「いつまで口をきかないつもりです、姫？」



チラリと肩に目をやる。

視野の端っこに、目を閉じて規則正しく呼吸を繰り返す姫が映った。

その姿は美しくて、まるで、人形のようで。



「寝ちゃったか」



新はクスっと笑って、森の奥の山の中にあった、小さな小屋へ足を進めた。