月夜の物語

ある日の夜、姫を腕の中に抱いて新は今日の町の様子を話していた。

町にはどんな物が売っているのか、町にはどんな人がいるのか、町へ出られない姫に事細かに伝えるのは、新の日課となっていたのだ。


姫は新の声に耳を澄ませて、目を閉じてそっと相槌を打っていたが

しばらくして、その小さな口をゆっくりと開いた。



「ねぇ新」

「なに？」

「私を、海月と呼んで」

「…みつき？」



姫は新の目を見据えて、その頬に手のひらを重ねた。



「私の名前です」



信頼している者にしか、名前を教えない。

新は、姫の言葉を思い出す。

それと同時に、城の姫の部屋中に施されていた装飾を思い出した。


波にさらわれそうな満月。

あの絵は姫を表していたのだ。



「海月…」

「はい」

「愛してる。ずっと一緒に居よう…」

「ええ。私は、そのつもりです」



新はぎゅうっと強く海月を抱き返した。

嬉しくて嬉しくてたまらなかった。

あの日、海月を奪い逃げて本当に良かった、と。