月夜の物語

「そうだ…悠馬、それ、取ってくれ」



新は思い出したように、町へ持っていった袋を指さす。

悠馬がそれを渡すと、新はそれをゆっくりと開けた。



「これ…。普段あんまり、いいもの、食わせてやれてないから…。子供も、腹が空くだろうし…、海月に、食べさせたくて」



新はおぼつかない手つきで、袋から数種類の肉を取り出した。

それに果物。最後に穀物。



「買ってて、やられた…」



情けねぇと笑った新に、堪え切れず悠馬が涙を流す。

こんなに誰かを思いやることのできる新が、命をかけて誰かを守ることのできた新が、どうしてこんな目に遭わなければならないのか。

悔しい。どうしても、悔しい。



「あとね、海月…手、出して」

「え…？」



新は海月の手を取った。そして、袋の底から手のひらに収まるくらいの何かを取り出して、海月の手の上に置く。



「これは…」

「お守り…。元気な子が、産まれますように…」



新が手渡したのは、漆塗りのくしだった。

漆黒に満月が描かれた、綺麗なくし。

新はくしと一緒に、強く海月の手を握った。



「海月…」

「はい…」

「愛してる」



新の瞳から一筋涙が流れる。

そのまま新は目を閉じて、眠りについた。