Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－

瑠華は特別タピオカが好きってわけじゃないだろう。


でも気になりだしたら、とことん追求したくなるのは、性格だろうな。


２０分程経って、桐島はまたテーブルに戻ってきた。


薄いピンク色をした透明の飲み物を瑠華に手渡し、そして彼女に顔を近づけるとこそっと何かを耳打ちした。


てめ！桐島！！瑠華に近づくんじゃねぇ！！


と思っていた矢先、彼女が俺の方を向いた。


ほんのちょっと目を開いて、でも嬉しそうに微笑を湛えている。


キュ～ン！


差し入れ効果はバッチリだったようだ♪


「あ～ん、桐島主事って結婚しちゃったんだよね～」と残念そうな女の子たちの声が聞こえて、俺は我に返った。


「桐島って人気あるの？」俺は何気に聞いた。


「そりゃありますよぅ。って言うか、部長世代の同期がハイレベルすぎるんです」


「麻野主任といい、桐島主事といい…何気に木下リーダーも美人だし。やっぱ美形が勝ち残るんですかね～」


「顔の造形は関係ないと思うけど…」


「それ、部長が言う！」説得力な～い！と言いながら、キャハハと黄色い声を上げて女の子たちは笑った。


うんざりしながらも、俺は桐島の置いていった焼酎に手を伸ばした。


こうなったら飲もう。


ロックにしたかったけど、桐島あいつ氷置いてってないじゃんかよ。


隅でまだ瑠華と話し込んでいる桐島を呼ぼうとして、俺は止めた。


桐島が瑠華に張り付いててくれれば、他の野郎が近づくこともない。


あいつは防波堤だ。


店員を呼ぼうと、ベルスター（あの、ピンポーンとか鳴るやつね）を押そうと手を伸ばしかけ、その手に誰かの手が重なり、俺は顔を上げた。







「焼酎。おつくりしますよ？」






にっこり微笑みを投げかけてきたのは、





緑川だった。