僕の愛した生徒

そのままデジカメの操作を続けている僕の横には、どこかを眺めながらソフトクリームのコーンをかじっている奈菜。


｢奈菜？｣

｢なに？｣

｢ここ、汚れてる｣


僕はカメラのレンズを指差した。

奈菜は“本当に？どこ？”
とレンズを覗き込み、
僕も“ここだよ”と一緒に覗く。


そして


僕の指がシャッターボタンを押す。



｢秀、なにしてるの。
写っちゃったんじゃない？｣


慌てるように奈菜は画像を確認した。

当然のことながら、僕と奈菜の顔がアップで写っている。


それを見て、奈菜の指はその画像を削除しようと動き回るが、


｢消すなよ｣


僕はそれを静止させた。

｢えっ?｣


驚くように顔を上げる奈菜。


｢どうして？
こんなのが残ってたら大変！
誰かに見られでもしたら……｣


｢いいんだ。
僕と奈菜の記念だから｣

｢でも……｣


困惑気味に僕を見つめる奈菜。




｢僕たちが一緒にここに来た証｣




奈菜は僕のその言葉に大きな目を更に見開いた。


｢先…生…いいの？｣

｢あぁ、いいよ。
それに今は先生じゃないからな｣


僕が奈菜にそう言って、イタズラに微笑みかけると、奈菜は瞳をウルウルさせて
柔らかな笑顔を浮かべ頷いた。


そして


｢秀、ありがとう。
凄く嬉しい｣


奈菜は眩(まばゆ)いほどの笑顔を僕に向けた。