エルタニン伝奇
『わらわは当時、まだ幼子じゃったからの。サダルスウドの衰えなど、感じられぬ。とにかく見つからぬように、との一心で、コアトルを使った』

ラスの疑問は晴れない。
コアトルを使うとは、どういうことなのだ。

『兄上なら、わかるじゃろ。我々のコアトルは、他のコアトルとは訳が違う。主（あるじ）に忠実というのは、何も我々が躾けるからではない。まさに一心同体ともいうべき繋がりの強さじゃ。その気になれば、コアトルが主の姿を模（かたど）ることなど、そう難しくはない。それともこれは、わらわの力を持って、初めて成し得る技なのかの？』

くくくっと喉の奥で笑うサダクビアを、ラスは呆気に取られて見つめた。
コアトルが、主を模る･･････。
そのようなこと、初めて聞いた。

おそらく、この辺りに近づいた者だけでは足りなくなったため、コアトルを少しずつ取り込んでいたサダクビアは、よりコアトルとの繋がりが深くなっていたのだ。

『じゃが、焦るあまりか、しくじった。コアトルをわらわの姿に変えて、氷に閉じ込める途中で、意識が奪われた。気づけば、わらわは元のように氷の中におるではないか。が、目の前にはわらわが倒れておる。わかるか？』

「･･････つまりこいつは、お前の抜け殻なわけか」

ラスのメリクを抱く腕に、力が入る。

ようやくわかった。
双子でありながら、メリクがラスと同じ歳ではないのは、おそらく封じられていた期間分、成長が止まっていたのだ。
いや、‘サダクビア’が身体から抜け、コアトルに移った時点で、力を失ったのかもしれない。
それ故、氷の中で力を使っていた期間分、今は緩やかな成長速度になっているためなのか。
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