世界が終わる前に

何となく憂鬱ないつも通りの朝を迎えた水曜日…――午前に数学の抜き打ちテストがあった事以外、難なく今日一日が終わろうとしていた。



とりわけ今日は一つだけ嬉しい事があった。


それは夏休みの宿題として出されていた読書感想文は、我ながら渾身の力作で、それが見事に学校から表彰された事、だった。


どうやらそれは近々市内のコンクールに出されるらしい。


如何にもボｓ……お母さんが喜びそうな功績だろうと無意識に思ってしまう私は、完全に朝吹家の家庭教育という名の毒牙に侵されている。



しかし、そんな些細な喜びをきっかけに単純な私はすっかり上機嫌だった、その日の放課後。



…――事件は、何の前触れもなく起きた。



それはちょうど、下駄箱で上履きからローファーに靴を履き替えていた時で、





「…――朝吹奈緒！」



「ひゃぁあッ!?」




突如として、後ろから聞こえたのは、聞き覚えのあるハスキーな悪声。