BLACKNESS DRAGON ～希望という名の光～

　｢…ここ、あるか？｣

　｢そう、みたい…だな…｣

西へ５Ｋｍ、緑が生い茂る道を抜け、姿を現したのは、家々の少ない小さな集落。

木を組み立てて作った数少なき家々は、頑丈で、多くの人々が住む事ができる程の多くさである。


子供達は元気に走り回り、大人達は何か作業をしていた。


小さいけど、人々の多い、暖かな笑顔溢れる集落。


辺りを見回す３人は、この集落を知っているようで…

特にマリンは、キョロキョロと、落ち着きなく頭を動かす。

何かを探しているように…



そんな時…

　｢！｣


　【グルルゥゥゥウゥゥ…】

DRAGONが、何かに怯えるように唸りだしたのだ…


DRA…GON…？

シュウはDRAGONの痣のある腕を押さえ、何が起きたのか心配するが…


理由を知る前に、何者かが姿を現したのだ。




マリンに襲いかかるその人物…

　｢っ！｣


顔面へと振るわれた拳を、身をくぐめて交わすマリン。

空を切った拳に、体制を崩す人物の懐に忍び寄り、腹部へと拳を振るう。


が…


　｢…｣

　｢くっ…｣


その人物は、余裕でマリンの拳を掌で受け止めたのだ。


そして掴んだ腕を捻り、地面に押し倒そうとするが…



マリンは諦めていなかった。

その人物の力を利用したのだ。


捻り伏せようとする反動を利用し、身を反転させると、長い足をその人物の首元へと蹴り下ろす…


決まった…


誰しもそう思った…

しかし…



　｢はっ…！｣


マリンの攻撃は、その人物の首に当たる事はなく、腕で弾かれたのだ…


マリン自身も驚いたようで、微かに声を上げると、その人物から距離を取る。



　｢ハァ…ハァ……｣

　｢ハァ…フゥ……｣


息を荒げ、睨み合う２人。