夜光虫
　暗い眼をしていると思った。


　闇の底みたいな、冷たくて昏い眼・・・・・・


　見ているものを惹きつけるような、それでいて突き放すような眼をしていると思った。


　真っ直ぐと、反らされることのない瞳。


　その眼を見ているうちに、めまいに似た感覚が美優を包む。



「あんた、息すれば？」


「え？」


「息。止めてるだろ」


　言われて、初めて初めて彼の口許が動いた。

　それは苦笑めいた、からかいの笑みではあったけれど。


「深呼吸して」

　言われるままに深呼吸していると、少しだけ気分が良くなったような気がする。


「ちょっとちょっとちょっと！　椎名さん！　イキナリうちの姉ちゃん連れてくって何事よ！」

　降って沸いたような美尋の声に、彼と二人振り返った。

「別にいいだろう。彼女だろ、俺に紹介してくれるって言ってたの」

　瞬きをする美優に彼は眉を上げた。


「まだ自己紹介はしてないけどな」

　そう言って美優を覗き込む彼の視線に、先ほどまでの冷たさはない。

「は、はじめまして。美優です」

　慌てて頭を下げると、彼は掴んだままでいた腕から手を離す。

　決して強い力で掴まれていたわけではないが、無意識に掴まれた腕を庇って一歩離れた。

「どうも。椎名周人です。ま・・・シュウって呼ばれることの方が多いけれど」

　周人と名乗った彼は、確かに浩介よりは年上だろう。

　見た目は若いが、纏う雰囲気が違う。

　決定的に何が違うとは言えないが・・・・


「よっこらしょ。じゃ、花火すっかぁ」

　その呑気な言葉に、美優は乾いた笑いをもらした。
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