夜光虫

　海に行くと言うのなら、そんなに距離があるわけではない。

　こうしていれば堪えられないということはないはずだ。

　そう思ったのが大きな間違いだった・・・と気付いたのは、少しだけ風の中に潮の匂いが混じり始めた頃だった。



　海に向かうまでに、短いながらも砂利道に揺れる車体。


　自分の嫌いな匂い。


　それから纏わりつくように通り過ぎる潮風。


　砂浜に着いた時には、美優は真っ青な顔で口を覆っていた。



「ちょっと大丈夫？」

「・・・・・・」

　美尋に背中をさすられ、俯きながらも微かに頷く。

「歩いてくれば良かったかな」

　苦笑するしかない浩介に、美尋の苦笑。



「深呼吸でもしてれば治るだろ」


　イキナリ腕を掴まれ、美優は驚いて顔を上げた。


　見えるのは履きなれた感じのスニーカーにジーンズの足。

　姿勢の良い背中に、癖のなさそうな髪。



　見知らぬ男に引かれるままに砂浜へと続く階段を下りた。



「だ・・・・・・」

　誰？　という問いは、ちょうど振り返った男に凍りつく。


　何がどうという事ではない。

　何かがあったわけでもなく、何かをされたわけではない。

　ただ彼は振り返っただけ。


　すでに太陽は沈み、月が美しく輝きを増す青白い光の下。

　観賞に耐えられる顔だと思った。

　整った・・・・・・表現するならば整いすぎた顔。

　値踏みするような冷たい視線が突き刺さる。


　その眼に、美優の何かが〝凍りついた〟