妹

　病院にはボーッと椅子に腰かけている母を見つけました。


　そして、廊下の奥の方から妹が出てきました。

　不安な気持ちを隠すためなのか、妹は無理な笑顔を作りこちらへ静かに向かってくるのです。



　「入院しなくて大丈夫なの？」

　と聞いたら、



　「もう末期だから、生活に気を付けながら、最後の時を一番大事な人と過ごしなさいと、お医者さんに言われたの。」

　と私を見つめながら言うのです。



　小学校低学年の頃、奈央子が好きな男の子とチューしているのを、偶然見かけた私に、甘えるように「お母さんには言わないでね。」と言ってきた時の言い方と、どこか似ていました。